Mother’s discrimination in the corporate world
March, 2025
A clear example of bias in recruitment processes is evident when highly qualified professionals are discarded simply for being mothers, especially if they are single. Besides demonstrating a lack of empathy and ethics in the process (if they do not want mothers on their team, they should state it from the beginning), it also shows a great lack of understanding of the immense skills that a mother would bring to a work team.
The corporate sector is making a grave mistake: rejecting women who are mothers for leadership positions. Yes, it seems incredible in these times, but many women are (we are) rejected in hiring processes simply for the basic fact of being mothers. And no, it is not just my impression, and those who, to defend their organizations and positions, claim that this does not happen, are being tremendously hypocritical: an evident and open practice of “social washing” that I have seen, mainly—and paradoxically—, in the hiring processes of the Corporate Social Responsibility (CSR) sector, which boasts about its dignified treatment to people and about its imaginary “good intentions.”
As a mother, I have had to listen to references about the being I love most in the entire universe, my driving force, and the one who gives meaning to my existence, such as “the problem” or my “limitation in managing my time and activities”; comments that, curiously, have come from women in the CSR sector in Colombia. I could name several well-known companies that engage in these practices, but I suppose that is not relevant now.
Honestly, the comparison could not be more unpleasant, rude, anti-human, and absurd. These people, who apparently were born as adults without a mother as a guide, have failed to understand that conscious mothers are (we are) the most committed, responsible, and super-powerful beings that can be found in any hiring process. Basically, because we have children for whom we are willing to be the best in every path we take: we are, plain and simple, their greatest example. However, in competition for a position, I have seen recruiters opt for those who “do not have children” despite the fact that the single mother’s career and professional level are evidently superior.
After giving birth to my daughter, my “skills” were enhanced like never before, and I must say that I was always an excellent professional and leader. I clarify that not only did my parenting skills increase, but also my ability to execute and achieve goals in all aspects of my life. Below, I share a list, just a part, of the skills that organizations lose when they judge mothers (us) negatively and incorrectly:
- Time management: no one in the world achieves greater goal fulfillment in less time than a mother.
- Resource management: who is more resourceful than a mother? And even more so, who is more resourceful and creative than a mother who fulfills her role alone? They manage to do a lot with very little, although this does not justify that it should happen this way.
- Crisis management: resilience and patience, like no one else, in adverse environments. Also high levels of attention and discernment even in disturbing situations.
- Leadership strategies:
- Adaptive leadership
- Resilient leadership
This is just an introduction for reflection, but if we refer to statistics, they prove me right about what I am saying here. I am sure that many mothers, especially those who have taken a professional pause to dedicate themselves to raising their children, have experienced situations like these when trying to return to a more active professional rhythm. It would be very beneficial to talk more about these practices, which, at times, are not even disguised.
VERSIÓN EN ESPAÑOL:
LA FALSA POSTURA DE LA RSE CUANDO SE HABLA DE MATERNIDAD
Discriminación de madres en el sector corporativo
Un claro ejemplo de sesgo en los procesos de selección se evidencia cuando se descartan profesionales altamente calificadas por el hecho de ser madres, especialmente si son solteras. Además de evidenciar falta de empatía, falta de ética en los procesos (si no quieren madres en su equipo de trabajo, anúncienlo desde el principio) y mucha falta de entendimiento sobre las inmensas habilidades que integrarían a un equipo de trabajo al contratar a una madre.
En el sector corporativo están cometiendo un gravísimo error: rechazar mujeres madres para cargos de liderazgo. Sí, parece increíble en estos tiempos, pero muchas mujeres son (somos) rechazadas en procesos de selección de personal por el básico hecho de ser madres. Y no, no es sólo mi impresión y quienes, por defender sus organizaciones y sus cargos, aseguren que no sucede así, son tremendamente hipócritas: una evidente y abierta práctica de “social washing” que he visto, principal y paradójicamente, en la selección de cargos del sector de la Responsabilidad Social empresaria – RSE – que se jacta de su buen y digno trato a las personas y de “buenismos” imaginarios.
Como mamá, he tenido que escuchar referencias hacia el ser que más amo en el universo entero, mi motor y quien da sentido a mi existencia, tales como “el problema” o mi “limitante para gestionar mis tiempos y actividades”; comentarios que, curiosamente, han provenido de mujeres del sector de la RSE en Colombia. Podría dar nombres de varias reconocidas compañías que ejecutan estas prácticas, pero supongo que no viene al caso ahora.
Honestamente, la comparación no puede ser más antipática, grosera, anti-humana y absurda. Estas personas que, al parecer nacieron siendo adultos y sin una madre como guía, no han logrado entender que las madres conscientes son (somos) los seres más comprometidos, responsables y super-poderosos que puedan encontrarse en proceso alguno de selección de personal; precisamente porque tenemos unos hijos por los que estamos dispuestas a ser las mejores en el camino que desempeñemos, porque somos nada más y nada menos que su mayor ejemplo. No obstante, en la competencia por un puesto, he visto cómo los reclutadores optan por quien “no tiene hijos” a pesar de que la trayectoria y nivel profesional de la madre soltera es evidentemente superior.
Después de dar a luz a mi hija, mis “skills” se potenciaron como nunca antes y debo decir que siempre fui una excelente profesional y líder. Aclaro que no solo mis habilidades para maternar se incrementaron, sino también aquellas para ejecutar y cumplir metas en todos los aspectos de mi vida. Comparto a continuación una lista, sólo una parte, de las habilidades que se pierden las organizaciones que juzgan negativa y erróneamente a quienes son (somos) madres:
- Gestión del tiempo: nadie en el mundo logra mayor cumplimiento de objetivos en menos tiempo que una madre.
- Gestión de recursos: ¿quién más recursiva que una madre? Y, más aún, ¿quién más recursiva y creativa que una madre que ejerce su rol sola? Ellas logran hacer muchísimo con muy poco, aunque esto no justifica que eso debería suceder así.
- Gestión de crisis: resistencia y paciencia, como nadie, ante entornos adversos y altos niveles de atención y discernimiento aun en entornos perturbadores.
- Estrategias de liderazgo:
- Liderazgo adaptativo
- Liderazgo resiliente
Este es apenas un abrebocas para la reflexión, pero si nos remitimos a las estadísticas, éstas me dan la razón sobre lo que aquí comento. Estoy segura de que muchas madres, en especial aquellas que se han dado una pausa profesional para dedicarse a la crianza, han pasado por experiencias de este tipo cuando intentan retomar un ritmo más activo en su vida profesional. Sería muy bueno que se hablara más de estas prácticas que, a veces, ni siquiera llegan a ser encubiertas.